Semana Santa
Semana Santa in La Axarquía
Eén van de belangrijkste weken van het jaar in Spanje is toch wel Semana Santa - de heilige week. Niet alleen vanuit een religieus oogpunt een bijzonder moment van het jaar, maar het laat ook veel mooie Spaanse tradities zien. Ook dit jaar heb ik weer een aantal processies bijgewoond en hoewel het niet de eerste keer was, was ik toch weer onder de indruk!
Afgelopen woensdag, tijdens Miércoles Santo (Heilige Woensdag), woonde ik voor het eerst een processie bij in Málaga. Samen met een vriendin uit Sedella gingen we – redelijk ongepland – op pad. Hoewel ik normaal gesproken een vaste gratis parkeerspot heb, was die deze keer door de drukte bezet. Gelukkig vonden we na niet al te veel rondrijden alsnog een goed plekje en liepen we richting het centrum.
Wat me meteen opviel, was de samenstelling van het publiek. Waar ik veel toeristen had verwacht - aangezien deze stad barst van de toeristen - waren het vooral de
locals die de straten vulden. Families, kinderen, ouderen – allemaal stonden ze geduldig te wachten, vaak op plekken waar ze nauwelijks zicht hadden op de processie. Toch was er een enorme rust en straalde iedereen geduld uit. Soms hadden ze een stoeltje bij om tijdens het lange wachten de benen wat rust te kunnen gunnen.
Op zoek naar een beter uitzicht, liepen we richting een andere route waar een nieuwe processie nog moest beginnen. We vonden een mooie plek op iets hoger gelegen weg, van waaruit we prachtig uitkeken op de stoet die zou komen. Na een half uurtje wachten verschenen de eerste
nazarenos: lange rijen deelnemers gekleed in gewaden met hoge, puntige mutsen (capirotes), terwijl zij brandende kaarsen droegen. Kinderen langs de route verzamelden kaarsvet, wat door de vele lagen kleurrijke bollen werden. De ene nog groter dan de ander. Leuk om te zien hoe de kinderen op deze manier bezig werden gehouden tijdens het lange wachten.
Prachtige
tronos,
de
grote religieuze beelden die gedragen worden door de
costaleros, bewogen langzaam door de straten. Af en toe klonk er een bel die een teken gaf dat ze even konden uitrusten. Waar ze na een paar minuten weer hun weg vervolgden met soms wel duizenden kilo’s op hun schouders. Begeleid door de banda de música, met trommels en blazers die de maat min of meer bepalen.
Na een aantal uur hielden we het voor gezien. Wij reden terug richting La Axarquía, maar in Málaga ging het nog uren door, tot diep in de nacht.
Witte donderdag in Vélez-Málaga
Na deze bijzondere al indrukwekkende avond, besloot ik ook op Jueves Santo (Witte Donderdag) een processie te bezoeken. Dit keer in Vélez-Málaga. Vorig jaar was het hier dat ik geëmotioneerd heb staan kijken met de tranen in mijn ogen. Daarbij voelde het toen ook wat intiemer in deze kleinere stad, dan in het grotere Málaga, waar veel meer mensen op de been zijn en je ook maar een goede plek moet weten te vinden.
Met mijn programma-boekje in de hand – deze keer iets beter voorbereid – liep ik vroeg naar de plaats waar de processie zou beginnen. Ik twijfelde nog even om wat rond te gaan lopen en al een blik te gaan werpen op de processies die al eerder in de middag van start waren gegaan, maar ik besloot te wachten op de goede plek die ik had gevonden en lekker te gaan kijken: families die elkaar begroetten, kinderen in uniform, de broederschappen (hermandades) samen zien komen.
Vorig jaar liepen de processies qua planning behoorlijk uit vanwege de wind en vele regenval die we die week hadden. Deze keer liep alles keurig op schema en kon het precies op tijd van start gaan. Wat me vorig jaar niet was opgevallen, waren de marcherende broederschappen. Meer gekleed in een soort leger uniform. Zij openden de verschillende processies marcherend en zingend.
Toen de zon eenmaal onderging, kwamen de kaarsen en uniformen nog beter uit en kreeg de optocht iets mystieks. Toen de optocht eenmaal was vertrokken vanaf het startpunt besloot ik nog even verder door de stad te lopen, op zoek naar de andere groepen die al een tijdje aan het rondlopen waren. Terwijl ik door de straten liep en de processie volgde, besefte ik dat ik nog geen opstootje of ongeregeldheid had gezien. Iedereen was respectvol naar elkaar, geen gedoe. Er liep politie rond door de straten, maar zij hielpen met name om te zorgen dat de tronos voldoende ruimte hadden en dat de hekken op een goede plek stonden. Ik realiseerde me dat het in Nederland toch vaker uit de hand loopt en je soms al voorbereid bent op opstootjes, dat je voorzichtiger bent om je langs mensen te bewegen. En hoewel ik me nog zeker vaak een buitenstaander voel hier in Spanje, was ik ook heel blij dat ik hier nu deel van mag uitmaken.
Ook dit jaar waren de processies weer een hele ervaring. Semana Santa is geen toeristisch spektakel, het is een levendige, ademende traditie die jong en oud verbindt. Vooral de hoeveelheid jongeren die zich met trots inzetten voor hun tradities, vind ik mooi om te zien. Voor mij wordt het een traditie om deze bijzondere week te blijven beleven in het land dat nu ook mijn thuis is. ❤️💛
Tips om Semana Santa in Andalusië te beleven
Wil jij deze bijzondere week ook een keer meemaken? Hier enkele tips om je ervaring nog mooier te maken:
- Plan vooruit: Semana Santa is immens populair, vooral in steden als Málaga, Sevilla en Granada. Hotels, huisjes en parkeerplekken zijn snel volgeboekt. Reserveer je verblijf en je plekje om te kijken ruim van tevoren.
- Verdiep je in het programma: Elke broederschap heeft zijn eigen tijden en routes. Vaak zijn er boekjes of apps beschikbaar waarin je kunt zien wanneer welke processie begint. Ik vind het zelf fijn om bij een startpunt te staan, maar later wat rond te gaan lopen om de processie meer in beweging te zien. Ik vind het al een mooie ervaring om iedereen te zien verzamelen.
- Kies je moment: Hoewel de grote optochten door het centrum indrukwekkend zijn, kan het ook prachtig zijn om juist een processie bij het vertrekpunt of in kleinere straatjes te beleven – daar ervaar je vaak nog meer de intimiteit. Zo vind ik de processies in het kleinere Vélez-Málaga mooier dan in Málaga, maar dat kan natuurlijk voor iedereen anders zijn. Heb je de tijd? Bezoek er dan zeker meerderen.
- Respecteer de traditie: Semana Santa is voor veel Spanjaarden een week van diepe religieuze betekenis. Een ingetogen houding en kleding wordt erg gewaardeerd. Je hoeft je echt niet in het zwart te kleden, maar het voelt misschien fijn als je er niet helemaal als een guiri (Spaanse term om een buitenlander aan te duiden) bij loopt ;-)
- Draag comfortabele schoenen: Je zult veel lopen en staan – goede schoenen zijn een must!
- Eet en drink op tijd: Tijdens de processies kan het lastig zijn om iets te vinden. Zorg dat je al wat gegeven hebt of neem eventueel een kleine snack of water mee. Je staat zo een aantal uur te wachten.
Beleef Semana Santa vanuit Las Casitas Secretas
Wil jij volgend jaar ook deze magische traditie ervaren in het hart van Andalusië? Vanuit Las Casitas Secretas in Sedella of Viñuela ben je binnen korte tijd in Málaga, Vélez-Málaga en andere bijzondere plekken waar Semana Santa groots wordt gevierd. Maar ook in Sedella of een ander klein dorp is het mooi om te zien hoe de inwoners Semana Santa vieren.
Semana Santa 2026 valt in de week van 29 maart tot en met 5 april. Wil je verzekerd zijn van een plek? Boek dan tijdig je verblijf – juist in deze periode zijn de huisjes zeer geliefd.
